Flotas de coches eléctricos Think City ya en España

El distribuidor de vehículos Going Green ha alcanzado un acuerdo con las empresas de 'renting' y de gestión de flotas ING Car Lease y ALD Automotive para poner en marcha un servicio de 'renting' en España del modelo eléctrico Think City.

Going Green explicó que a través de este acuerdo se pondrá en marcha el primer servicio de alquiler a largo plazo de turismos eléctricos en España y afirmó que supondrá el acceso de los usuarios de este tipo de automóviles a todas la ventas que ofrece el 'renting'.

ING Car Lease y ALD Automotive pondrán en marcha esta iniciativa para dar respuesta al "creciente interés" demostrado por el mercado de los vehículos corporativos y afirmaron que mediante esta acción "contribuyen a hacer de la movilidad eléctrica una realizada cada día más evidente".

El modelo Think City está orientado para un uso urbano y cuenta con elevados niveles de calidad, de seguridad y de confort, al tiempo que ha sido desarrollado para reducir el impacto de la movilidad sobre el medio ambiente, ya que no emite CO2 durante su uso.

Este automóvil, que se puede configurar para dos o para cuatro plazas, es capaz de alcanzar una velocidad máxima de 120 kilómetros por hora y puede recorrer hasta 203 kilómetros sin tener que recargar las baterías.

Recicla el teléfono móvil

Un informe de Naciones Unidas indica que los aparatos electrónicos descartados, como computadoras y teléfonos móviles, representan una importante amenaza para el medio ambiente y la salud pública.

El informe, recopilado por el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), pide que se formulen nuevas regulaciones para asegurar que el desperdicio electrónico se recicle de una manera concienzuda. La agencia ambiental de la ONU estima que el desperdicio electrónico, o basura-e, está creciendo a un ritmo de 40 millones de toneladas al año. En India y China aumentará en un 500% en diez años.

Los dispositivos electrónicos contienen metales y otros elementos tóxicos. Su reciclaje es complicado. Pero en muchos países, entre ellos China, estos desperdicios son incinerados en vertederos, emitiendo gases venenosos a la atmósfera. México y Brasil también están entre los países que enfrentan crecientes montañas de chatarra electrónica.

Naciones Unidas advierte que sin las medidas inmediatas para asegurar el recolección y eliminación segura de estos residuos, muchos países se verán inundados en desperdicios electrónicos que tendrán serias consecuencias para la salud de la pública.

El PNUMA reconoce que un programa de reciclaje sería costoso pero, a la larga, generaría empleos, recuperaría metales preciosos como el oro y plata y contribuiría a un ambiente limpio y saludable.

No te preguntes si el salmón que está en tu plato sufrió

Aunque los peces no tienen neocortex, los estudios científicos prueban que sienten dolor de alguna manera. Sufren. ¿Ha sufrido el pescado que se sirve a la plancha? Seguro que sí. Igual que en las granjas de pollos, pavos y vacas, los animales sufren enormemente, las piscifactorías son también un infierno para los peces. Y los acuicultores lo saben.

Los manuales de cría del salmón describen las causas principales de sufrimiento: la falta de agua para respirar, el hacinamiento (puede ser tan intenso que los peces, locos, se comen unos a otros), la intervención de los trabajadores de la piscifactoría o la irrupción de animales salvajes, las deficiencias nutricionales y la incapacidad para formar una jerarquía social estable. Los manuales definen estos problemas como "parte integrante de la piscicultura".

Una gran fuente de sufrimiento para el salmón y otros peces de piscifactoría es la abundante presencia de los piojos de mar, que prosperan en el agua sucia. Estos piojos crean lesiones abiertas. A veces comen hasta los huesos de la cabeza del pez.

Los peces que sobreviven a estas condiciones, pueden quedarse sin comer durante diez días para disminuir el volumen de excrementos antes de ser sacrificados en una masacre sangrienta.

Los peces capturados en la mar no corren una suerte mucho mejor. Mueren lentamente fuera del agua, aplastados o son congelados vivos. Además cada año mueren accidentalment entre las artes de pesca 20.000 delfines y ballenas. En la captura de arrastre, el 98 por ciento de lo que se pesca no sirve y es devuelto sin vida al mar. Es algo parecido a incendiar una selva.

Los yogures ecológicos son los de verdad

La ley garantiza que repetan la pureza original del alimento tradicional. Hace siete años Integral publicó un artículo sobre los productores de yogur ecológico en España. Eran cuatro. Actualmente son por lo menos el doble y el sector no deja de crecer porque al público le gusta el yogur de verdad.

Puede ser sólo una anécdota, pero es significativo que una empresa tan estilosa como Ikea haya decidido que el yogur ecológico –de Casa Grande de Xanceda– sea uno de los postres en su restaurante.

Otro dato: Danone, la empresa que introdujo, popularizó y prestigió el yogur en España, pero que carecía de productos de producción orgánica, podrá exhibir finalmente el aval ecológico en algunos de sus productos, pues ha adquirido la principal productora estadounidense de productos lácteos biológicos –Stonyfield Farms– y ya ha empezado a comercializar en Francia sus primeros yogures certificados bajo la marca “Las dos vaquitas de la granja ecológica”. Está claro que Danone no perderá el tren del futuro.

El consumidor bien informado no sólo prefiere el yogur fresco al pasteurizado –en el que no quedan rastro de las bacterias que justifican sus propiedades digestivas e inmunitarias– sino que se siente cada vez más atraído por el yogur de producción ecológica. No es extraño, porque este producto lácteo se ha convertido en símbolo de la alimentación natural y sana.

El ecológico merece especialmente el título pues se elabora con leche fresca, completamente libre de plaguicidas y restos de medicamentos, sin aditivos artificiales ni ingredientes transgénicos. Leche, fermentos y frutas en el caso de los novedosos yogures ecológicos con sabores. Nada más.

Plaguicidas y transgénicos
En cambio, los convencionales son fabricados con leche procedente de vacas que pueden haber comido piensos con ingredientes transgénicos o hierba cultivada con fertilizantes artificiales y fumigada. Estas vacas, a las que se inyectan antibióticos y otros medicamentos que dejan residuos en la leche, viven estresadas y estabuladas en condiciones pésimas en comparación con las vacas ecológicas a las que la ley garantiza un terreno para moverse al aire libre. No es poco frecuente que estas vacas, que cuando se ponen enfermas son tratadas con homeopatía, vivan hasta el doble de años que sus compañeras prisioneras.

Además, en los yogures convencionales está permitido el uso de leche homogeneizada, leche en polvo y caseínatos (proteínas de la leche). En los yogures con sabores también se añaden colorantes (y ya hay estudios concluyentes sobre su relación la hiperactividad en niños), edulcorantes, conservantes… No es raro que en la etiqueta de uno de estos supuestos yogures se encuentren hasta ¡20 ingredientes!

El puzzle de los lácteos fermentados
- Yogur, a secas, es el fermentado con Lactobacillus bulgaricus y Streptococus thermophilus, bacterias que permanecen vivas en el producto final (entre diez y cien millones por gramo). En cambio, el yogur pasteurizado después de la fermentación no tiene bacterias vivas.
- Los productos lácteos que poseen Lactobacillus casei, Lactobacillus acidophilus o Lactobacillus helveticus, entre otras bacterias, no son yogures sino “leches fermentadas”. Se atribuyen a estas bacterias efectos beneficiosos sobre la digestión o la inmunidad.
- El queso fresco y el kéfir también poseen bacterias vivas. Sin embargo, los llamados postres lácteos (cuajada, arroz con leche, natillas…) no contienen fermentos.

Llegan los mini eólicos

La energía miniéolica comenzará en los próximos años ha hacerse un hueco en nuestras ciudades y a hacerse familiar entre el usuario, uniéndose a la energía solar fotovoltaica como fuente de generación renovable en los propios lugares de consumo (viviendas, naves industriales, edificios públicos…)

Se consideran mini aquellos aerogeneradores menores de 100 kW o a aquellos que tienen un área de rotor inferior a 200 m2. Hasta ahora, la utilización de la energía miniéolica se orientaba únicamente al autoconsumo en lugares donde no llegaba la red eléctrica (huertos, corrales, caseríos…), pero en el último se han comenzado a comercializar en España dos nuevas alternativas legales y Navarra, ha sido la primera comunidad autónoma en ponerlo en marcha.

La primera opción se vuelve a centrar en el autoconsumo, aunque, esta vez, en edificios donde ya existe red eléctrica, por ejemplo una vivienda o empresa que sí consume energía de la red eléctrica. En esta modalidad, la energía generada es consumida directamente por los aparatos que estén funcionando y evita que su propietario tenga que comprar esa energía a la compañía eléctrica. Por ejemplo, un aerogenerador convencional de potencia 1,75 kW, podría generar por encima del 50% de la energía eléctrica anual de un hogar medio.

La otra aplicación, del mismo modo que lo hace actualmente la energía solar fotovoltaica, consistiría en vender la energía generada a la red eléctrica. Ésta es una modalidad innovadora y el Gobierno de Navarra ha sido el primero en España en poseer una instalación de este tipo en uno de sus edificios, a cargo de la, empresa navarra ALBA RENOVA.

Nuestros países vecinos (Portugal, Italia y Francia) ya cuentan con regulaciones específicas para la energía minieólica. Y los más avanzados, como Reino Unido, se han marcado como objetivo generar entre el 30% y 40% de la energía eléctrica del país mediante instalaciones de microgeneración distribuida en edificios, principalmente miniéolica y solar fotovoltaica mediante el programa “Low Carbon Buildings” (Edificios con Bajas emisiones de CO2) en 2050.

Sin embargo, en España, todavía no existe una normativa específica para la energía miniéolica que la diferencie de la gran eólica. Esto se debe a la presión ejercida oir las grandes compañías eléctricas, que convencieron al Gobierno en octubre para que frustrara el desarrollo de un Real Decreto para que pusiera en marcha un marco regulatorio atractivo para la miniéolica. Momentáneamente, se han cerrado algunas esperanzas, pero es difícil poner puertas al campo… y, mucho menos, al viento.

Las instalaciones de microgeneración renovable ya bien sean a través de energía solar fotovoltaica o energía minieólica, producen beneficios para el conjunto del país mediante la producción descentralizada y genera recursos y trabajo en nuestro país. También, permite a sus propietarios obtener los beneficios económicos, ambientales y sociales propios de una pequeña instalación renovable.

Resumen del artículo publicado por Aiitor Rodríguez Centeno en el BlogEnergiasRenovables.

ALBA RENOVA ha instalado el primer miniaerogenerador urbano en Pamplona. Con una potencia de 1'75 kilowatios, su producción media cubre el 60% de la necesidad eléctrica de una familia media española (matrimonio con dos hijos). El coste medio de la adquisición e instalación de un aerogenerador asciende a unos 6.000 euros.El miniaerogenerador es comercializado por DonQi Ibérica, con sede en Barcelona

Al Gore descubre el de timo de los negacionistas

Los negacionistas con Jose Mari Aznar y otros intelectuales a la cabeza no consiguen callar a Al Gore. En su nuevo libro, Nuestra Elección (Ed. Geisa que saldrá a la venta el próximo 18 de febrero, les dedica las siguientes frases:

Las poderosas industrias afectadas por las soluciones propuestas a la crisis climática han utilizado todas las herramientas políticas a su disposición para oponerse.
(...)
la integridad de nuestra democracia ha sido envenenada por un nuevo tipo de sofisticada campaña, bien planificada y abundantemente financiada, orientada a confundir de manera activa al público respecto de lo que la ciencia realmente nos dice acerca de la naturaleza y gravedad de la crisis climática. (...)

Mediante el uso de complejos estudios psicológicos y mercadotécnicos, estas empresas se propusieron perseguir con firmeza un objetivo declarado en su estrategia inicial (un comunicado descubierto por el periodista de investigación Ross Gelbspan): "Reposicionar el calentamiento global como teoría en lugar de como hecho".

(...)

La creación de una red de desinformación ha sido uno de los elementos más alarmantes de esta campaña propagandística. Los grandes contaminadores del carbono montaron y financiaron docenas de grupos que les sirven de tapadera. Pagaron a científicos poco conocidos y escasamente acreditados para producir pseudoinvestigaciones, cartas, libros, panfletos y vídeos en serie, todos ellos diseñados con la finalidad deliberada de suscitar dudas acerca de prácticamente todos los aspectos del emergente consenso científico. Esta fraudulenta campaña encontró una audiencia receptiva entre los ciudadanos que, comprensiblemente, preferían no reconocer la existencia de una amenaza tan terrorífica, y potencialmente abrumadora, como el cambio climático global.

Según una investigación periodística, ExxonMobil la mayor y más rica de estas empresas proporcionó este tipo de fondos a casi 40 grupos tapadera, cuya actividad era tergiversar la comprensión del público en lo referente al conocimiento sobre el calentamiento global.

(...)

Después de que varios años de temperaturas globales sin precedentes y que el rápido deshielo de los glaciares, en todo el mundo, minara su capacidad para convencer a la gente de que la Tierra no se estaba calentando, quienes niegan estos hechos cambiaron su argumento. Aunque es posible que el calentamiento global sea un hecho, decían, se trata de un fenómeno completamente natural, que no tiene ninguna relación con los 90 millones de toneladas de contaminación causante del calentamiento global que enviamos cada día a la atmósfera. (...)

El éxito de la propaganda de estos contaminadores, en paralizar el proceso político, se debe en parte a que los informativos han abandonado uno de sus papeles tradicionales: el de arbitrar las discusiones importantes del dominio público. El declive de los periódicos ha precipitado el despido de los periodistas experimentados, con el tiempo y los recursos para investigar grandes timos como éste. En consecuencia, ahora el público es más vulnerable que en las décadas pasadas a las campañas de engaño organizadas por acaudalados intereses particulares. (...)

Palin y Gates por lo atómico

Palin quiere nuclearse ya
Ante el respingo de los electores verdes y progresistas, Obama mencionó la energía nuclear dentro de sus planes energéticos en el reciente discurso sobre el estado de la nación. Ahora Sarah Palin pide que pase de las palabras a los hechos. Por una vez, esperamos de Obama que no lo haga.

Las ideas pronucleares de Bill Gates
El magnate Windows apoya la investigación en una nueva generación de reactores nucleares, los "traveling-wave reactors" o TWR que funcionan con una cantidad mucho menor de uranio y emiten menos residuos radiactivos. Pero su desarrollo y construcción cuesta tanta pasta que nadie se ha atrevido con el prototipo. Pero a Gates las cifras astronómicas no le marean, ya sabe lo que se puede extraer de los bolsillos de los ciudadanos.

Electroacupuntura para la artritis de rodilla

La modernización de la acupuntura tradicional traería alivio a las personas con artritis de rodilla, por lo menos en el corto plazo, sugirió un pequeño estudio.

El trabajo, publicado en la revista médica Pain, analizó los efectos de la electroacupuntura en 40 adultos con osteoartritis de rodilla, la forma frecuente de artritis por "uso excesivo y desgarro", en la que se rompe el cartílago que amortigua las articulaciones.

La electroacupuntura es similar a la acupuntura tradicional, que consiste en colocar pequeñas agujas en puntos específicos de la piel.

Lo que difiere con el nuevo método es que el operador ubica las agujas con clips conectados a un pequeño dispositivo que emite un impulso eléctrico continuo para estimular el punto de acupuntura.

En el presente estudio, los participantes tratados con una sesión diaria de electroacupuntura durante 10 días consecutivos sintieron mucho más alivio del dolor que los pacientes tratados con una versión inocua de la terapia.

Ese segundo grupo recibió acupuntura, pero con agujas colocadas en puntos del cuerpo elegidos al azar y no en los puntos tradicionales. Además, el dispositivo al que estaban conectadas permaneció apagado.

Los resultados sugieren que la electroacupuntura brindaría alivio por lo menos a corto plazo del dolor de la artritis de rodilla, resumió el equipo de la doctora Sadia Ahsin, del Colegio Médico del Ejército de Rawalpindi, en Pakistán.

La acupuntura se utiliza desde hace más de 2.000 años en China contra varios trastornos. Según la medicina tradicional, ciertos puntos en la piel están conectados con vías interiores que conducen energía (qi) y que, al ser estimulada con agujas muy finas, retoma su flujo saludable.

La investigación moderna sugiere que la acupuntura aliviaría el dolor al alterar las señales entre las células nerviosas o la liberación de varias sustancias químicas del sistema nervioso central, como las endorfinas analgésicas.

El equipo halló que la electroacupuntura elevó los niveles en sangre de las endorfinas y redujo los de la hormona cortisol, que tiende a aumentar durante el estrés físico o mental. De modo que es posible que esas variaciones expliquen el mayor alivio del dolor, según los autores.

Se necesitan estudios más grandes y de largo plazo para saber si la electroacupuntura puede tener efectos de largo plazo y cuál debería ser la frecuencia del tratamiento para obtenerlos.

Por ahora, escribió el equipo, los resultados sugieren que las personas interesadas en usar electroacupuntura pueden agregarla al tratamiento convencional de la artritis de rodilla.

La acupuntura y la electroacupuntura son terapias de bajo riesgo. En los participantes del estudio, no hubo efectos adversos fuera de tres pacientes con moretones en los sitios donde se usaron las agujas.

Los hábitos sanos también curan el planeta

Matar dos pájaros de un tiro. Eso es lo que lograríamos al reducir la emisión de gases de efecto invernadero, según muestran varios trabajos publicados en 'The Lancet'. Las estrategias propuestas para disminuir la contaminación –bici en lugar de coche, menor consumo de productos procedentes del ganado- tendrían efectos directos e indirectos sobre la salud y el clima. Bueno para el hombre, bueno para el planeta. Y viceversa.

"Se han identificado con un elevado nivel de certeza numerosas consecuencias para la salud del cambio climático", señala Margaret Chan, directora de la Organización Mundial de la Salud, en uno de los artículos que conforma este número especial de la prestigiosa revista médica. "El cambio climático es el precio que estamos pagando por culpa de las políticas a corto plazo", subraya Chan, en busca del beneficio económico por encima de la salud ecológica del planeta.

Las consecuencias del pillaje al que hemos sometido durante décadas a la tierra están ahí, para quienes quieran verlas. Inundaciones, sequía, calentamiento global, reducción de los casquetes polares... Argumentos esgrimidos durante años por aquellos que creían en el cambio climático y que en muchas ocasiones han caído en saco roto. Ahora, los expertos llaman la atención sobre las consecuencias que el deterioro progresivo del planeta puede tener sobre la salud de las personas.

"Los legisladores deben saber que si dirigen sus esfuerzos en ciertas direcciones, podrán obtener importantes beneficios para la salud pública así como para el clima", ha explicado Kirk R. Smith, profesor de salud medioambiental global de la Universidad de California en Berkeley (Estados Unidos), principal impulsor de los trabajos publicados en 'The Lancet'.

Los estudios han examinado las consecuencias para la salud que tendrían determinadas estrategias para reducir la emisión de dióxido de carbono (CO2). El análisis se realizó tanto en los países ricos como en los pobres, que son los que con toda probabilidad van a sufrir un mayor impacto del cambio climático si no se ponen en marcha soluciones. "Por eso, [al cambio climático] se le llama el impuesto más regresivo de la historia de la humanidad", subraya Smith.

Transporte, agricultura y ganadería
Si los londinenses sustituyeran el transporte motorizado por los paseos o la bicicleta, las enfermedades isquémicas del corazón se reducirían un 10%-19% en 2030, las cerebrovasculares un 10%-18%, las demencias un 7%-8% y el cáncer de mama un 12%-13%. "Las medidas tecnológicas para reducir la contaminación de los vehículos [como los coches ecológicos] reducirían las emisiones pero el efecto sobre la salud sería inferior", destacan los autores de uno de los estudios.

El transporte es una de las principales fuentes de contaminación de la atmósfera, pero no la única. El sector de la agricultura y la ganadería aporta un 10%-12% de los gases de efecto invernadero, a lo que hay que sumar un 6%-17% derivado de la deforestación y los cambios en la tierra que esta actividad implica muchas veces.

Lejos de disminuir, la perspectiva es que en 2030 la producción de carne, por ejemplo, se incremente un 85% respecto a la de 2000, con las pertinentes consecuencias sobre el medioambiente. Revertir esta tendencia sería una buena estrategia para luchar el cambio climático a la vez que mejora la salud de la población.

Una disminución del 30% en la ingesta de grasas saturadas procedentes de los animales supondría un descenso del 17% de las muertes por patologías isquémicas del corazón en el Reino Unido o en Sao Paulo (Brasil). Aunque no han sido calculados, los más que probables efectos sobre la obesidad, el cáncer y otras enfermedades harían aún más valiosa esta estrategia.

"Estos trabajos demuestran que habría mejoras claras y sustanciales para la salud si elegimos los caminos adecuados para reducir la emisión de gases de efecto invernadero", ha declarado Linda Birnbaum, directora del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Medioambiental del Reino Unido, que ha intervenido también en las investigaciones. "Ahora tenemos ejemplos reales de cómo podemos salvar el medioambiente, reducir la contaminación del aire y mitigar sus efectos sobre la salud. Es una situación de ganar-ganar para todos", añade.

Para los expertos reunidos por 'The Lancet', la Cumbre de Copenhague "representa una importante oportunidad para escoger aquellas políticas que no sólo logren la necesaria reducción de los gases contaminantes sino que permitan además alcanzar metas en materia de salud", en palabras de Andrew Haines, director de The London School of Hygiene and Tropical Medicine y presidente del grupo internacional responsable de estos artículos.