Dr. Gilles-Eric Séralini, experto de la Comisión Europea en transgénicos: ”Los transgénicos son tóxicos para la salud humana”

Ha venido invitado por la plataforma Som lo que Sembrem y dice que urge presionar a los gobiernos a que exijan a las compañías productoras de transgénicos que se hagan públicos los estudios de los efectos que estos alimentos tienen en la salud: “No es posible alimentar al mundo con un producto que sólo se ha probado tres meses en ratas y cuyos análisis de sangre son secretos”.

¿Tiene autoridad o es un loco de lo natural?… Preside el consejo científico del Comité de Recherche et d´Information Indépendantes sur le Génie Génétique (Criigen). Durante nueve años trabajó para el Gobierno francés evaluando los efectos de los transgénicos en la salud. Ahora lo hace para la Comisión Europea.

Tengo 49 años. Nací en Argelia y vivo en Caen (Francia), donde soy catedrático de Biología Molecular. Estoy casado y tengo dos hijos. Me preocupan el medio ambiente y la salud a largo plazo, soy especialista en toxicidad de variedades transgénicas y herbicidas. Soy cristiano

¿Es usted un radical de lo natural?
En absoluto, pero mi profesión es la investigación en biología molecular, cómo se hacen los organismos genéticamente modificados (OGM) y qué efectos tienen en la salud cuando los ingerimos.
¿Y?
Sabemos que el cáncer, las enfermedades hormonales, metabólicas, inmunitarias, nerviosas y reproductivas están relacionadas con los agentes químicos que contienen.
¿Cuántos tipos de transgénicos hay?
Soja, maíz, algodón y colza. Las semillas llevan incorporado el veneno para los insectos. Las de maíz y soja contienen Roundup, el mayor herbicida del mundo.
¿Hay muchos alimentos que contengan soja o maíz? 

Sí, todos los que contienen por ejemplo azúcar de maíz (sodas, bebidas de cola, pastelería, salsas, bombones, caramelos, chocolate…). Y los animales que nos comemos que han sido alimentados con maíz transgénico (pollo, vaca, conejo, cerdo, leche, huevos…).
¿En qué dosis son peligrosos?
No lo sabemos, porque no se han hecho los test adecuados; sólo sabemos que nos hacen daño a largo plazo. En general, impiden que los órganos y las células funcionen bien.
Pero se han hecho test con ratas.
Sí, pero los resultados son confidenciales.
¡Pero qué dice!
Anormal, ¿verdad?… Hay que pedir a los gobiernos de Europa que hagan públicos estos análisis; y, cuando lo hagan, muchos debates ya no tendrán sentido porque serán evidentes los efectos de los OGM. Yo soy uno de los cuatro expertos que han trabajado para la Unión Europea en el conflicto que se debate en el marco de la Organización Mundial del Comercio entre Estados Unidos y Europa para etiquetar los OGM.
¿Europa es reticente a los OGM?
La UE ha pedido los resultados de las pruebas a las compañías para aceptar o no la comercialización de estos productos, pero las compañías dicen que son confidenciales, cuando según la ley de la UE deberían ser públicos. Ya hemos ganado algún juicio contra Monsanto demostrando los efectos nocivos de los OGM que pudimos analizar.
Cuénteme.
Para saber si los OGM son tóxicos, se hacen los mismos test en todo el planeta; se les da a las ratas dos dosis de maíz transgénico durante tres meses y se les hacen dos análisis de sangre, a las cinco semanas y a los tres meses. Los resultados fueron: aumento de grasa en sangre (del 20% al 40%), de azúcar (10%), desajustes urinarios, problemas de riñones y de hígado, precisamente los órganos de desintoxicación.
Suena fatal.
En España hay 100.000 hectáreas dedicadas al cultivo de maíz transgénico (casi todo en Catalunya), es la puerta de entrada de los OGM a Europa.
Usted también ha realizado investigaciones recientemente.
Sí, sobre los efectos del Roundup (el mayor pesticida del mundo, utilizado en tres cuartos de los transgénicos) en células humanas: directamente las mata.
Eso es grave.
Los expertos pedimos dos años de test sobre animales en laboratorio, tal como se hace con los medicamentos; pero entonces los OGM no son rentables. Hay un gran combate político y económico sobre este tema, y hay que decírselo a la gente: no nos permiten ver esos análisis de sangre ni conseguimos hacer el test más allá de tres meses. Esto es un escándalo escondido por las grandes compañías.
¿Tan poderosas son estas empresas que los gobiernos no puede detenerlas?
Es el mayor desafío financiero que jamás ha existido. Hay cuatro plantas que alimentan al mundo a nivel intensivo: soja, maíz, arroz y trigo. Las compañías registran patentes sobre las plantas de estos alimentos gracias a los OGM. Quien tenga las patentes y cobre royaltis cada vez que alguien las coma o cultive en el planeta será el rey del mundo; por eso las grandes empresas farmacéuticas han empezado a hacer OGM.
Qué miedo.
Las ocho mayores compañías farmacéuticas son las ocho mayores compañías de pesticidas y de OGM. Monsanto tiene el 80% de la biotecnología del mundo.
¿Y por qué lo permiten los gobiernos?
Hace quince años, todos los gobiernos de los países industrializados apostaron en el desarrollo de la industria de la biotecnología, donde se ha invertido mucho dinero público. Los gobiernos saben que hay problemas con los OGM, pero si consiguen y publican los resultados de los análisis, resultará que todo lo autorizado hasta el momento ha sido un error de graves consecuencias.
… Lo que hundiría cualquier gobierno.
Exacto. Aun así, jamás un OGM ha sido autorizado por los ministros de Medio Ambiente de Europa.
¿Por qué los científicos no presionan? Ni siquiera uno de cada 10.000 tiene acceso a los datos. Yo hace nueve años que leo todos los informes europeos y americanos de controles sanitarios de OGM, y los únicos que hacen test son las propias compañías.
Usted los hace.
Pocos, son carísimos. Se debería exigir a las compañías que los análisis los realizaran universidades públicas en lugar de las empresas privadas a sueldo de las compañías.

Publicado en La Contra de La Vanguardia del 8/4/2008

Los que llaman a Obama

1.320 $. Una tarjeta de crédito. Fotocopia del pasaporte y tres días de espera.

Ya hemos creado una sociedad en un centro financiero offshore, o dicho en castellano un paraíso fiscal. Evasión de impuestos, blanqueo de dinero y divisas, extorsión a gobiernos, etc. Éstas son las actividades más comunes en estos países.

Sí, unos 20 billones de euros se estima que se “mueven” en los más de 60 paraísos fiscales que existen por el mundo. Esta cifra representa el gasto español en los Presupuestos Generales del Estado para 2010, ¡multiplicado por 50 veces!

Centros Financieros Offshore, se llaman a sí mismos, renegando de la auténtica verdad de ser Paraísos Fiscales. Lugares desde donde las grandes corporaciones suministran, compran, venden, intercambian, y ocultan al fisco de su país de origen, los dividendos fruto de las transacciones comerciales internacionales, por lo que no pagan impuestos en su procedencia. De esta manera los impuestos que deberían estar fiscalizados, no son repartidos equitativamente entre los ciudadanos, tal como señala el artículo 13 de la Declaración de los Derechos Humanos de 1789: Artículo 13.- Para el mantenimiento de la fuerza pública y para los gastos de administración, resulta indispensable una contribución común; ésta debe repartirse equitativamente entre los ciudadanos, proporcionalmente a su capacidad.

A finales de los 90, la estimación del movimiento económico en los Paraísos Fiscales se aproximaba a los 5 billones de euros, frente al desorbitado crecimiento en los últimos quince años, debido en gran parte al importante incremento de movimiento comercial, propiciado por las economías de alto crecimiento gracias al ladrillo. Hasta el punto son tan importantes estos paraísos o Centros de Servicios Financieros, que en Europa existen unos 15.000 Lobbies que luchan contra la legislación de los países sobre la fiscalización y control de los paraísos fiscales, de tal manera que por ejemplo en Francia, sólo el 25% de las grandes empresas tributan en el país galo, mientras el resto residen en estos paraísos fiscales.

Dado que el 50% del comercio internacional se realiza a través de los paraísos fiscales, resulta interesante preguntarse que si Obama llamó a Zapatero para obligarle a realizar cambios y tomar medidas, ¿quién llamó a Obama? Porque resulta obvio que estos Lobbies, dedicados a la defensa de los intereses de las Grandes Corporaciones en Paraísos Fiscales, tienen PODER para derrocar gobiernos, para presionar a Organizaciones como el G-20, o modificar la estructura económica del mundo.
En la reunión del G-20 en Londres se marcó el inicio de un camino que estudiaría la formulación idónea mundial para combatir a los países Paraíso Fiscal, pero todo indica que estos Lobbies han bloqueado dicho camino, de manera que es imposible una lucha unida global hasta su total desaparición.

La mayor parte de la riqueza mundial está oculta en estos paraísos fiscales repartidos por todo el planeta con la única finalidad de evadir impuestos. Resulta preocupante porque este sistema, no sé si fraudulento, pero cuando menos amoral, pone en peligro la economía mundial, asestando un hachazo mortal al desarrollo normal de los países, acentuando en mayor medida las crisis actuales.

Un 69% de las empresas españolas del Ibex 35 opera en paraísos fiscales, sin que ninguna legislación o autoridad nacional pueda revertir los beneficios que se generan fuera de nuestro control fiscal. Son empresas de las que muchos de nosotros disponemos de algún ahorro en forma de acciones u obligaciones. Son empresas que están adheridas a Lobbies que conforman esos grupos de presión a los que los gobiernos rinden pleitesía.

Y seguimos con que el 65% de las Grandes Empresas Anglosajonas “tributan” en estos paraísos, y así sucesivamente con el resto del mundo, en lo que cabe preguntarse hasta dónde se alarga el Poder de éstos Lobbies, porque si son capaces de derrocar gobiernos, movilizar las políticas de países y de continentes a su antojo, resulta que son la Elite financiera mundial; son El Gobierno en la Sombra Globalizado. Mueven el mundo. Ordenan ataques financieros contra monedas que puedan afectar a sus intereses, sirven de intercambio de información para que algunos pocos puedan invertir y ganar lo imposible, a costa del sacrificio del ciudadano que debe pagar los impuestos que ellos evaden y que nunca serán suficientes.

Da igual el país. Da igual la moneda. Da igual la repercusión social. Da igual que el reparto sea de 99 para ellos y 1 para el resto, ya que ese 1% es lo que pagan al fisco en esos paraísos o centros financieros.
(...)

Autor: Ángel Luis Alonso

Las terapias alternativas en la consulta

En 1810 el médico alemán Samuel Hahnemann, que había renegado años antes de la medicina al uso, publicó su peculiar forma de combatir la enfermedad. Si la medicina oficial trataba de contrarrestar los síntomas mediante sangrías, purgas o enemas, en ocasiones con más perjuicio que alivio, Hahnemann proponía administrar sustancias que provocaran síntomas semejantes («similia similibus curantur»). Su nuevo arte de curar, al que llamó homeopatía, ganó rápidamente adeptos entre los galenos y ha llegado hasta nuestros días en muchos países europeos, en especial Alemania, donde surgió.

Aunque la forma de proceder de la medicina moderna —que ya no trata de contrarrestar los síntomas sino de detener los procesos patológicos que los originan— sea muy diferente de la de principios del siglo XIX, ahora, como entonces, un número significativo de personas y médicos, buscan alternativas a una excesiva medicalización, recurriendo a ésta y otras terapias alternativas, que en muchos casos no han probado de manera inequívoca su eficacia y cuyo ejercicio no garantiza siempre estar en manos de un profesional debidamente cualificado. La Organización Mundial de la Salud, recomendó en 2002 la regulación de las terapias alternativas y complementarias «dada la escasez de datos científicos sobre su inocuidad y eficacia». Para ello proponía formular una política y una reglamentación en cada país que garantizase su buen uso.

La Generalitat de Cataluña fue la primera autonomía en intentar regular un total de trece terapias naturales, mediante un Decreto aprobado en 2007 que fue anulado en junio del año pasado por el Tribunal Superior de Justicia de Cataluña porque reconocía «el ejercicio de actividades materialmente sanitarias a profesionales no sanitarios en establecimientos no sanitarios».

Ahora es la Organización Médica Colegial (OMC) la que ha decidido considerar la homeopatía un acto médico, «para concienciar a quienes recurren a esta terapia de que lo hagan con profesionales médicos que hayan acreditado una formación en medicina y otra posterior en homeopatía», explica Cosme Naveda, portavoz de la OMC en terapias complementarias. Y es que una de las preocupaciones de esta organización médica es que «quien acuda a un homeópata no reciba un diagnóstico excluyente sino integrativo de la medicina convencional y de la homeopática. ¿Quién puede hacer ese diagnóstico? Sólo un médico formado en ambos campos. Es imposible que un homeópata no médico pueda hacerlo, con el gravísimo riesgo de cometer un error por omisión, por retraso en el diagnóstico y en la aplicación del tratamiento adecuado», explica Naveda. Otra razón que esgrime es que «los preparados homeopáticos son medicamentos según nuestra legislación y los deben prescribir los médicos tras un diagnóstico y las pruebas clínicas pertinentes».

Asignatura pendiente


Desde la Sociedad Española de Homeopatía, con sede en el colegio de Médicos de Valladolid, su presidenta, Dolores Tremiño, argumenta que «hay ya muchos trabajos científicos que demuestran que la homeopatía es eficaz. Aparte lleva más de doscientos años practicándose. Si no fuera eficaz la gente no recurriría a ella. Y se ha demostrado que su efecto es diferente al del placebo». Sin embargo, no destaca ningún estudio en particular que lo demuestre.

Explica Tremiño que aún se desconoce el mecanismo que hace eficaces a los remedios homeopáticos, que son el resultado de repetir hasta 30 veces una dilución 1/100, en la que una gota de producto se diluye en 99 de agua. A su vez una gota de esta solución ya diluida se disuelve en otras 99 de agua. Y así hasta 30 veces en algunos casos. Para hacernos una idea, el resultado de repetir 12 veces ese proceso sería como poner una gota de producto en el Atlántico. Científicamente puede considerarse que no queda ni rastro de la sustancia inicial, pero «queda la información del producto de base. Acabo de recibir un artículo que habla de cómo la composición del agua puede guardar la memoria de la sustancia de la que has partido. Pero eso está por demostrar», admite Tremiño.

En el centro de salud

Mientras llega esa demostración de efectividad que demanda la OMC, la homeopatía se abre paso en las consultas de la red pública. En el centro de Salud Delicias Sur, de Zaragoza, los usuarios pueden recibir el consejo de un homeópata desde hace más de un año «con resultados satisfactorios», precisa Ángel Antoñanzas, coordinador del centro. Incluso tienen lista de espera para esta consulta que llevan médicos en prácticas de la Universidad de Zaragoza después de hacer un curso de especialización en Homeopatía. Alergias, enfermedades reumáticas y respiratorias crónicas o dermatitis infantiles cosechan los mejores resultados, dice Antoñanzas. Suele ser el médico de familia o el pediatra el que deriva a los pacientes, aunque otros lo solicitan directamente.

La medicina privada se hace eco también de esta demanda creciente, como explica Ignacio Ferrando, director de Comunicación Médica de Sanitas: «No están cubiertas por las pólizas, porque aceptamos lo que la Agencia Española de Evaluación de Tecnologías Sanitarias reconoce al respecto. Pero es una demanda social y respetamos el principio de autonomía del paciente y por eso se incluyen dentro de Mundo Salud, una empresa que ofrece servicios relacionados con el bienestar, porque entendemos la salud en el sentido amplio de la OMS, como un estado de bienestar», aclara.

Junto a la homeopatía, están disponibles osteopatía y reiki, entre otras, «siempre con la garantía de que quienes las practican son profesionales sanitarios con formación adecuada y acreditación en su colegio profesional respectivo», recalca Ferrando.

La homeopatía no es la única «terapia no convencional» que se instala junto a la medicina oficial. El Centro de Atención Primaria Sagrada Familia, de Barcelona, ofrece además flores de Bach y acupuntura a cargo de una enfermera. En este caso, la única conexión que tienen con el sistema público es que están ubicadas en el mismo edificio, pero se pagan las tarifas estipuladas para cada terapia, aclara Carlos Romero, coordinador de terapias complementarias del Sagrada Familia. El precedente fue una consulta de odontología abierta en el centro y luego le siguieron las terapias alternativas. Este semestre quieren incluir la osteopatía. Romero señala que dada la demanda, creyeron positivo para el centro ofrecerlas fuera del servicio público y algo más baratas, aunque sin hacer competencia desleal.

Acupuntura en los hospitales

Los hospitales de la red pública de salud también han abierto su repertorio a las «complementarias». Hace ya cuatro años que el Virgen de las Nieves incorporó esta técnica para luchar contra el dolor. Fue la primera vez que en la sanidad pública se contrató específicamente a una médico acupuntora, aunque esta terapia la habían estrenado previamente otros dos centros andaluces, el Virgen del Rocío, de Sevilla, y el Reina Sofía, de Córdoba.

El Servicio Andaluz de Salud impulsó su incorporación ante las evidencias científicas de sus beneficios, demostrados con metaanálisis publicados en «Pain», la principal revista médica del dolor, señala Rafael Gálvez, responsable de la Unidad del Dolor y Cuidados Paliativos del Virgen de las Nieves. En la Unidad se tratan mediante acupuntura la lumbalgia crónica o el dolor postoperatorio en intervenciones de columna. «Se utiliza como complemento al tratamiento farmacológico, que suele reducirse por la mejoría experimentada con esta técnica», aclara Gálvez. El uso de analgésicos puede disminuir hasta en un 70 por ciento, «además de mejorar el sueño y el ánimo, algo que los calmantes por sí solos no logran», añade. Y sin efectos secundarios, «que serían en todo caso mínimos, como alguna infección, que se evita con las agujas estériles de un solo uso».

Dolores Caballero, médico acupuntora del Virgen de las Nieves, explica que «está más que comprobado que cuando se punzan los puntos específicos de acupuntura de manera adecuada suben en sangre los niveles de endorfinas, serotonina, ACTH y cortisol, que intervienen en los mecanismos del dolor y sobre los que actúan los analgésicos». Falta por aclarar que esos puntos se sitúen sobre una estructura física, «desconocemos la anatomía del canal que los une, pero con técnicas de contraste radiactivo se ha visto que el tecnecio 99 inyectado sigue el camino de los canales descritos en esta terapia milenaria». Caballero es partidaria de utilizar la acupuntura como primera opción y no sólo limitada al dolor, también en alergia, asma o incluso parálisis facial.

Natural no equivale a inocuo

Emilio Alba, presidente de la Sociedad Española de Oncología Médica, señala que desde su organización no están en contra de este tipo de terapias alternativas, en especial aquellas que no implican tomar ningún tipo de sustancia. «Estamos convencidos de que la acupuntura, el yoga o la meditación pueden ser positivas en pacientes con cáncer. Pero cuando se trata de tomar algún compuesto hay que consultar siempre al médico». Y es que, advierte Alba, la etiqueta «natural» no equivale a inocuo: «Hay sustancias vegetales que pueden interaccionar con fármacos. Incluso el pomelo o los antioxidantes, como la vitamina E, en altas dosis pueden contrarrestar el efecto de la quimio».

En el Hospital Carlos Haya de Málaga, Antonio Fernández, auxiliar técnico de enfermería de la Unidad Clínica de Salud Mental I, con 27 años de experiencia en psiquiatría, propuso a la Dirección un taller de taichi para pacientes con enfermedad mental grave como parte de su terapia.

Los resultados son positivos y se notan en «la mejora en la atención y psicomotricidad», dos aspectos difíciles de trabajar. Y además muchos de los que participan repiten, todo un logro cuando la desmotivación es la norma.

Reiki para trasplantados

Incluso el reiki, que regula la energía por imposición de manos, ha llegado a hospitales como el de Jerez o el Ramón y Cajal de Madrid. En este último una maestra en esta técnica trabaja con pacientes de hematología, trasplantados de médula ósea, oncología y pediatría dos veces por semana, en sesiones de 20 minutos. Un tercio de los usuarios lograron reducir la ansiedad y mejorar el estado de ánimo.

El presidente de la SEOM recuerda que «cuando la esperanza flaquea o tenemos un problema de salud severo se recurre a todas las alternativas posibles». Por eso es importante regular este tipo de terapias alternativas y exigirles fiabilidad. Sobre muchas de ellas se cierne la duda de si es el efecto placebo lo que las hace eficaces. Un efecto, por cierto, nada despreciable, que va más allá de la sugestión. El efecto placebo es capaz de movilizar los mismos mecanismos cerebrales que los antidepresivos, de ahí que a estos fármacos les sea tan difícil demostrar su superioridad frente al placebo.


Via: ABC

Calmar la tos con plantas medicinales

La tos es un mecanismo de defensa de nuestro cuerpo que ayuda a expulsar la mucosidad. Cuando la tos no es productiva y es seca, se convierte en una tos molesta, que irrita y que limita la calidad de vida de la persona. Para calmarla el farmacéutico puede dispensar productos químicos aunque, cada vez más, se opta por los beneficios de la medicina natural. La señora María José Alonso, farmacéutica y experta en plantas medicinales, recomienda qué plantas son las más adecuadas para calmar las molestias que provoca la tos.

Las personas tosen para defenderse de los contaminantes que a través del aire entran en contacto con nuestro organismo. La mucosa que recubre el sistema respiratorio está cubierta por dentro por unos filamentos que hacen el efecto de filtrar el aire, pero que no siempre son efectivos. Por eso algunos gérmenes se cuelan en nuestro cuerpo y pueden causar algún resfriado. Es en ese momento cuando los sistemas de defensa del organismo se ponen en marcha y se producen las mucosidades que engloban a los gérmenes para eliminarlos. Con tal de que esto ocurra hay que expulsar ese moco, y la tos es el mecanismo principal para ello. También puede aparecer otro tipo de tos más seca, la tos irritativa, que no es productiva y que provoca inflamación en la garganta.

Las toses deben tratarse, pero lo que nunca se debe hacer es suprimirlas. Si las eliminamos no habría manera de deshacerse de esos elementos nocivos que atacan a nuestro organismo, por tanto la tos es muy necesaria. Cuando llega un momento en que ese exceso de tos produce irritación de garganta pueden hasta producirse dolores musculares o pequeños traumatismos en la musculatura. Es aquí cuando hay que optar por aliviarla y facilitarla.

La tos se puede calmar con productos cuya base se obtenga de las plantas medicinales. Muchas de esas plantas producen mucílagos que actúan como protección y hacen que baje la inflamación y la irritación de la zona. Los extractos más eficaces son los de eucalipto, tomillo, menta y anís. El anís es un buen expectorante, lo mismo que otra planta llamada grindelia. La grindelia es una planta que se cría por la zona mediterránea, similar a las margaritas y de color amarillo. Aunque su uso tradicional había quedado relegado a un segundo plano, estudios científicos que abalan su efectividad la han vuelto a poner a la orden del día. Ésta es una planta recomendada para cualquier tipo de tos, incluso para las bronquitis. Otra planta que cumple con estos objetivos es la perpetua, una panta con unos botoncito amarillos que se utiliza mucho como ornamentación. Las primeras pruebas se hicieron hacen más de 60 años, usando su extracto en forma de jarabe, y se comprobó que era muy efectiva como calmante de la tos. El llantel, una planta más vulgar que se suele encontrar por los caminos, se usa también mucho para calmar irritaciones de garganta. Sus musílagos hacen un efecto protector y también antialérgico, algo muy útil si tenemos en cuenta que muchas toses tienen un componente alérgico a los contaminantes.

¿Cómo tomar estas plantas?
Existen muchos productos que contienen extractos de estas plantas, y su modo de presentación más habitual es en jarabe o tisana. Las infusiones son muy eficaces sobre todo en resfriados, porque además incorporan líquido al organismo, que tiende a deshidratarse. Esto ayuda a facilitar la expulsión del moco. Los jarabes permiten concentrar muy bien las propiedades de las plantas y son una fórmula muy bien aceptada por los niños. Grintuss es un producto que se presenta tanto en forma de jarabe como de tisana y cuya acción específica es la de calmar la tos. Se adhiere a la mucosa y limita su contacto con algunos agentes externos irritantes.

La magnetoterapia es eficaz en la depresión

Usar imanes para estimular el cerebro podría aliviar la depresión en personas que no han encontrado alivio en los antidepresivos, según encuentra una investigación reciente.

"Hemos contestado una pregunta fundamental sobre la terapia [de estimulación magnética transcraniana, o EMT], que si realmente funcionaba", planteó el Dr. Mark George, autor principal del estudio, y profesor de psiquiatría, radiología y neurociencias de la Universidad de Medicina de Carolina del Sur. "La respuesta es sí".

Los investigadores administraron terapia magnética a la mitad de un grupo de 190 adultos que habían estado deprimidos por al menos tres meses, pero no más de cinco años, y que habían tomado fármacos para la depresión, pero no habían obtenido resultados. A los demás se les dio un tratamiento placebo, es decir, una terapia simulada con imanes que era casi indistinguible de la verdadera, apuntaron los investigadores.

Luego de tres semanas, alrededor de catorce por ciento de los que recibieron la terapia magnética ya no estaban deprimidos, frente al cinco por ciento de los que recibieron el tratamiento placebo.

Los investigadores continuaron con el tratamiento con imanes durante tres semanas más entre los que aún estaban deprimidos, y también ofrecieron el tratamiento real a los participantes que habían recibido el falso.

Después de ese periodo, alrededor de 30 por ciento ya no estaba deprimido, dijeron los investigadores.

"En un ensayo riguroso, libre de influencias del sector y en múltiples lugares, con un placebo convincente, encontramos sin ambigüedad que la EMT funcionaba mejor que el tratamiento falso. Es un hito", aseguró George.

Los hallazgos aparecen en la edición de mayo de Archives of General Psychiatry.

Los psiquiatras han estado interesados en las posibilidades de tratar la depresión con terapia con imanes durante más de una década, señalaron los expertos. Se cree que los que los imanes hacen es crear corrientes eléctricas en las células nerviosas de la corteza prefrontal izquierda, una región del cerebro que tiene que ver con la regulación del estado de ánimo. La corriente podría activar el área, que se ha mostrado tiene poca actividad en personas deprimidas, explicó George.

Pero evaluar la terapia con imanes ha sido difícil. Ha sido difícil llevar a cabo estudios doble ciego, en los que ni investigadores ni participantes saben quién recibe el tratamiento real y quién uno falso.

El estudio actual venció ese obstáculo creando un elaborado tratamiento falso. Durante la terapia magnética, los participantes recibieron corriente de forma indolora mediante una bobina electromagnética 3,000 veces durante 37 minutos. La corriente creaba una sensación de golpeteo con la cabeza que algunas personas dijeron que les recordaba a un pájaro carpintero, dijo George.

La bobina, que se dirige al área cerebral a ser estimulada, crea un campo magnético que pasa a través de la piel y el cráneo, y crea una corriente eléctrica en el cerebro.

Los participantes que recibieron el tratamiento falso sintieron el mismo golpeteo en el cerebro, pero un metal introducido debajo del imán impidió que el campo magnético entrara al cerebro, mientras que electrodos en el cuero cabelludo provocaban la sensación de golpeteo.

El uso de corriente eléctrica para tratar trastornos cerebrales ha existido en alguna forma desde los 40 y los 50, aseguró Tony Tang, profesor adjunto del departamento de psicología de la Universidad Northwestern. Sin embargo, la terapia electroconvulsiva o de electrochoque puede inducir convulsiones, y algunos estudios han mostrado que puede provocar pérdida de memoria y daño cerebral. Aunque es eficaz en algunas personas, el electrochoque era considerado sospechoso por el público, y hoy en día sólo se utiliza como último recurso, apuntó Tang.

La terapia magnética es esencialmente una forma mucho más suave y menos invasiva de la terapia de choque eléctrico, explicó Tang.

"La terapia magnética transcraniana es uno de los nuevos adelantos más emocionales de nuestro campo", dijo Tang. "Todos los años salen nuevos medicamentos, pero todos son bastante similares entre sí, y no vemos gran diferencia en la eficacia. Con la EMT, el mecanismo es completamente distinto. Es una forma muy segura, muy suave y no invasiva de administrar terapia de electrochoque".

En 2008, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos aprobó el mercadeo de un dispositivo utilizado para la terapia magnética para tratar la depresión que se considera levemente resistente al tratamiento, según la información de respaldo del estudio provista por el Instituto Nacional de Salud Mental de EE. UU., que financió el estudio.

El próximo paso, afirmaron los investigadores, es refinar el tratamiento para determinar si niveles más altos de estimulación magnética, o cambiar el lugar de la bobina magnética, podría ser incluso más eficaz, o si la terapia magnética podría funcionar mejor en conjunto con medicamentos.

En el estudio, los únicos efectos secundarios significativos fueron dolores de cabeza y una incomodidad leve en el lugar de la estimulación. La mayoría de participantes permanecieron libres de depresión durante varios meses tras la finalización del tratamiento, según el estudio.

Los plaguicidas pueden causar hiperactividad infantil

Una investigación reciente sugiere que la exposición a altos niveles de organofosforados, comúnmente encontrados en las bayas, apio y otros productos, podrían aumentar las probabilidades para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) en los niños.

En este punto, sin embargo, no hay evidencia de que la exposición a los pesticidas puede causar realmente TDAH, señalaron los autores de un artículo que aparece en la edición de junio de Pediatrics.

Ciertamente, los padres y los niños no deben renunciar a las frutas y verduras, dijo la autora principal del estudio Maryse Bouchard, investigadora adjunta del departamento de salud ambiental y ocupacional de la Universidad de Montreal y en el Hospital Universitario Sainte-Justine. Sin embargo, "creo que es seguro decir que debemos reducir tanto como sea posible nuestra exposición a los pesticidas", apuntó.

Eso significa optar por productos orgánicos, comprar en mercados agrícolas y lavar bien las frutas y las verduras antes de consumirlas, aconsejó.

"Siempre animo a mis familias a adoptar estilos de vida saludable en general", acordó la Dra. Nakia Scott, profesora clínica asistente de psiquiatría y ciencias conductuales de la Facultad de medicina del Centro de Ciencias de la Salud Texas A & M y psiquiatra infantil en Lone Star Circle of Care. "Creo que es mucho más importante que consuman frutas, verduras, nueces y granos en lugar de refrescos y comida rápida, y no estoy diciendo que no coman ningún producto porque tal vez contenga pesticidas".

Investigaciones anteriores habían demostrado una asociación entre la exposición prenatal y postnatal a los organofosforados y los problemas del desarrollo en niños pequeños.

Pero la mayoría de dichos estudios se habían centrado en la exposición excesiva en lugar de la exposición media a productos organofosforados.

"Estos productos son uno de los pesticidas más utilizados en la agricultura para proteger los cultivos, las frutas y hortalizas", apuntó Bouchard. "En los niños, la principal fuente de exposición sería la dieta, es decir las frutas y hortalizas en particular".

En su estudio, Bouchard y sus colegas analizaron datos sobre la exposición a pesticidas y el TDAH en más de 1,100 niños estadounidenses de entre 8 y 15 años.

Los niños que tenían niveles más altos de pesticidas en la orina eran más propensos a tener TDAH, encontró el equipo.

"El análisis mostró que cuanto mayor sea el nivel de exposición [medido por metabolitos en la orina], mayor será la probabilidad de padecer este trastorno", agregó Bouchard.

¿Y exactamente cómo podrían los pesticidas dañar el desarrollo cerebral? Según los autores, las altas dosis de organofosforados pueden inhibir la acetilcolinesterasa, una enzima del sistema nervioso. Las dosis más bajas de los pesticidas podrían afectar a diferentes factores de crecimiento y neurotransmisores.

Los resultados, si se repiten, pueden aportar una nueva pista sobre las causas del TDAH, una afección que afecta a entre el tres y el siete por ciento de los niños en edad escolar, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU.

"Tenemos un buen número de pruebas sobre otras causas del TDAH", señaló Scott. "Sabemos que el TDAH es un trastorno altamente hereditario. Al menos un tercio de los padres que han tenido TDAH en su juventud tienen un hijo con TDAH".

"También hay riesgos prenatales como la exposición al tabaco y al alcohol", agregó. "También existe la posibilidad de que los niños expuestos a altos niveles de plomo antes de la edad de seis años puedan desarrollar TDAH".

El estrés se reduce a partir de los 50

Aunque el cuerpo podría comenzar a mostrar las tristes señales del envejecimiento después de los 50, una encuesta reciente encuentra que, con el paso de los años, el ánimo podría en realidad mejorar.

En promedio, las personas refirieron estar menos preocupadas después de alcanzar el medio siglo de edad, y menos estresadas y enojadas que después de los veinte o los treinta. Tal vez lo más sorprendente es que las personas de 70 y 80 eran las más propensas a referir menos emociones negativas.

Hay motivos para tener cautela respecto a los hallazgos de la encuesta. Por un lado, los investigadores no dieron seguimiento a las personas con el tiempo. Los sentimientos de las personas mayores podrían estar relacionados con experiencias vitales de su generación y no con su edad. En otras palabras, estos adultos mayores podrían ser únicos.

Aún así, los hallazgos sugieren que "a medida que se envejece, las cosas mejoran respecto al estado de ánimo", aseguró el autor del estudio, Arthur A. Stone, vicepresidente del departamento de psiquiatría de la Universidad de Stony Brook en Nueva York. Eso sucede incluso aunque la gente mayor se enfrenta a más problemas médicos y a las muertes de los que los rodean.

Stone y colegas llegaron a estas conclusiones luego de examinar una encuesta telefónica de Gallup de 2008 en la que participaron más de 340,000 personas que viven en Estados Unidos.

Igual que en investigaciones anteriores de su tipo, esta encuesta mostró que la gente por lo general se encontraba más feliz respecto a su vida en la juventud y la vejez, y en la mediana edad había un descenso, apuntó Stone.

Pero los investigadores querían ver más a fondo lo que la gente piensa sobre sí misma y les hicieron otras preguntas sobre sus emociones, como la ira y la preocupación. Ahí aparecieron los hallazgos más inusuales.

En general, las personas estaban más estresadas y enojadas entre los veinte y los treinta, y sus niveles de estrés e ira se reducían de forma constante hasta después de los 80. "Conformaba una bonita recta", afirmó.

"Para la preocupación, el patrón fue distinto", dijo. "Entre los veinte y los cincuenta, era plana. Pero luego había una reducción en cuánto se preocupaba la gente, hasta después de los 80".

¿Qué ocurría? Una teoría popular en los círculos académicos es que la gente deja de estar pendiente del futuro a medida que envejece y comienza a disfrutar lo que tiene en la vida. "Tal vez se tomen decisiones sobre la vida que maximizan el placer en el ahora", apuntó Stone.

Sonja Lyubomirsky, profesora de psicología de la Universidad de California en Riverside que estudia la felicidad, dijo que los hallazgos sobre las personas a los 70 y 80 (que están menos preocupadas, estresadas y enojadas incluso que las que son un poco más jóvenes) no coinciden con investigaciones anteriores.

"Se trata del momento en que mueren los amigos, se tienen problemas de salud y se cuida del cónyuge", dijo Lyubomirsky, autora de The How of Happiness.

"Es realmente sorprendente que la gente sea más feliz después de los ochenta que entre los setenta y los ochenta. Es casi chocante, y no es consistente con lo que he visto", aseguró.

¿Por qué es importante esta investigación?

"Nos hará más felices y hará que temamos menos a la edad, si sabemos que algunos adultos mayores son más felices", señaló Lyubomirsky. "Desmonta algunos estereotipos sobre las personas mayores".

Y Stone dijo que investigaciones como esta pueden ayudar a los legisladores y otros a comprender qué hace que las personas sean felices.

La terapia artística ayuda a los niños con asma

Un equipo de investigadores sugirió que la terapia artística o arteterapia reduce la ansiedad en los niños que sufren alguna enfermedad.

Esto proporciona "datos inicialmente alentadores" que indican que la terapia artística ayuda a mejorar la salud emocional de los niños con enfermedades crónicas, escribió el equipo en el Journal of Allergy & Clinical Immunology.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, unos 7 millones de niños estadounidenses (uno de cada 10) tienen asma, una de las principales causas de ausentismo escolar.

"Con sólo recordar los ataques, (los niños) pueden sentir ansiedad", dijeron los autores, lo que puede precipitar o agravar un ataque que, de otra forma, sería leve.

En la terapia artística, los niños trabajan con crayones, pinturas y otros materiales, guiados por un terapeuta para expresar los sentimientos que no pueden manifestar con palabras.

"No se trata de hacer lindas pinturas", dijo Anya Beebe, arteterapeuta del National Jewish Health, en Denver, que dirigió el estudio. "Sino de ayudar a la gente a usar el arte como un medio para expresar y liberar los sentimientos", explicó.

Aunque la terapia se usa en los hospitales para que los niños superen el estrés de la enfermedad y la internación, nunca se habían estudiado sus efectos en el asma.

El equipo de Beebe reunió a 22 niños de 7 a 14 años con asma que estudiaban en una escuela en el campus del National Jewish Health. Al azar, durante siete semanas, 11 sumaron sesiones de arteterapia a sus tratamientos habituales y, el resto, continuó sólo con su terapia normal para el asma.

Se usaron varias pruebas estandarizadas para medir las capacidades infantiles de superar los problemas, la ansiedad, la preocupación, la autovaloración y la calidad de vida antes de la primera sesión de arteterapia, al final de la última sesión y a los seis meses.

A las siete semanas, el grupo tratado con arteterapia tenía un nivel más bajo de ansiedad y niveles más altos de calidad de vida y autopercepción que el otro grupo. Las mejorías se mantuvieron, aunque no fueron tan pronunciados a los seis meses.

Para el equipo, los resultados son "impresionantes" y demuestran que "el uso de arteterapia en niños con asma grave y crónica da buen resultado". Beebe dijo que los datos fueron gratificantes, pero no sorpresivos. "Los niños tienden a sentirse mejor después del arteterapia", indicó.

El costo de la técnica varía según la institución y, en algunos hospitales, es gratuita. De acuerdo a la Asociación Estadounidense de Arteterapia, es difícil asignarle un valor exacto porque se puede facturar dentro de otros servicios.

El yoga ofrece más beneficios que riesgos a las embarazadas

El yoga es seguro para las mujeres embarazadas, siempre y cuando realicen esta actividad con cuidado y moderación, dicen los expertos.

"Las mujeres embarazadas se pueden beneficiar enormemente del ejercicio, sobre todo del yoga, sólo tienen que estar conscientes de sus limitaciones", dijo la Dra. Rachel Rohde, cirujana ortopédica y futura madre, en un comunicado de prensa de la American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS).

"El cuerpo de una mujer embarazada pasa por muchos cambios que afectarán la forma en que practica yoga, tanto si es veterana como principiante", agregó Rohde.

Como una alternativa de aptitud física, el yoga permite a las mujeres embarazadas mantener un programa de ejercicios sin afectar a su bebé o su corazón, según la AAOS y, en general, los beneficios de este tipo de régimen de bajo impacto son mayores que los riesgos.

Sin embargo, mantener la posición correcta de yoga es fundamental para garantizar la seguridad general y evitar una lesión en un músculo o articulación, señaló la organización. La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. apuntó que más de 5,500 estadounidenses fueron tratados por lesiones relacionadas con el yoga en 2008.

Sin embargo, la AAOS dice que si se realiza correctamente, el yoga ofrece a las futuras madres una buena oportunidad para desarrollar fuerza y flexibilidad, al mismo tiempo que se relajan y controlan la respiración.

"Uno de los mejores aspectos del yoga es poder controlar el cuerpo y tener la capacidad para hacer cada movimiento al propio ritmo", señaló Rohde. "Posturas como la del 'perro cabeza abajo' que exigen una gran presión sobre las palmas de la mano pueden aumentar los síntomas del túnel carpiano al presionar un nervio importante. Si siente entumecimiento en los dedos mientras hace una de estas posiciones, muévase para que el peso no recaiga en sus manos. Si no puede hacer una postura difícil, siempre tiene la opción de ir a la posición de descanso si experimenta dolor".

La AAOS recomienda que las que estén interesadas en practicar yoga deben consultarlo primero con su médico y asegurarse de que lo hacen con un instructor calificado. Hacer los calentamientos adecuados y usar ropa apropiada también es importante, además las mujeres embarazadas deben mantenerse bien hidratadas y evitar otras formas de yoga como el Birkam, también conocido como yoga "caliente", que puede elevar excesivamente la temperatura corporal.

Las pilas de botón son una amenaza para los niños

Una investigación reciente señala que la deglución accidental de las pilas de botón de litio del tamaño de una moneda que se encuentran en muchos productos de uso doméstico se está convirtiendo cada vez más en una amenaza para los niños.

De hecho, dos estudios nuevos revelan que entre 1985 y 2009, el riesgo de que los niños estadounidenses experimentaran una complicación grave de salud luego de ingerir una pila de botón ha aumentado casi siete veces.

"Estamos hablando de una lesión profundamente devastadora y a veces mortal", señaló la Dra. Toby Litovitz, autora líder de ambos estudios y directora del Centro para Envenenamientos de la Capital del País (National Capital Poison Center) de Washington, D. C. "Pero me parece que la gente no es consciente del problema, que es muchísimo peor que tragarse una moneda. Además, es difícil para los padres proteger a sus hijos de algo que no saben que sea un problema".

"Además, claramente, la situación está empeorando", agregó. "Desde finales de los años setenta hasta ahora, ha habido catorce muertes en los EE. UU., que yo conozca, de las últimas, diez ocurrieron solo en los últimos seis años. Eso debería enviarnos una señal de alerta".

Las baterías de botón se encuentran en controles remotos, tarjetas de felicitación musicales, unidades de DVD y muchos otros productos a los que los niños tienen acceso fácil.

Litovitz explicó que las pilas de botón estándares de 20 mm son más gruesas que una moneda de cinco centavos y de diámetro entre una moneda de centavo y una de cinco. Las pilas, anotó, se han hecho muy populares en años recientes Mientras que en 1990, cerca de uno por ciento de todas las pilas de 20 mm eran de botón de litio, la cifra ha aumentado a entre 18 y 20 por ciento.

La razón es que "son pilas formidables", aseguró Litovitz. "Pueden ser de hasta tres voltios, tienen una vida útil larga y más tolerancia al frío para que puedan utilizarse en productos al aire libre. Son buenísimas, sin duda, y los consumidores no querrán deshacerse de ellas".

Pero el problema es que las manos y las bocas de los niños menores de cuatro años, que corresponden a cerca de 85 por ciento de los casos de deglución accidental, un producto que de otro modo es invaluable, puede resultar mortal.

En general, la ingestión pediátrica implica que la pila queda atrapada en el esófago, anotaron los autores, en lugar de las vías respiratorias. Entonces, el riesgo principalmente no es asunto de ahogamiento, sino de quemaduras alcalinas potencialmente mortales. Las quemaduras de pilas de botón de litio no son causadas únicamente por fuga de las baterías, sino por la exposición de los tejidos corporales a la corriente externa de una pila, lo que produce un hidróxido que puede quemar la garganta o el esófago.

Litovitz y sus colegas de las facultades de medicina de las Universidades de Washington, Virginia y Georgetown hallaron que para prevenir lesiones graves o muerte, se debe retirar una batería trabada del esófago de un niño en cuestión de dos horas desde la deglución.

Lo difícil, según Litovitz, es que, si los padres no notan que un niño se ha tragado una pila, el pequeño probablemente no mostrará ningún tipo de alarma porque "el niño no piensa que no sea algo de comer y la mayoría se los traga como si fueran dulces". Además, los síntomas son similares a los de la gripe, como vómito, tos, fiebre y pérdida del apetito.

Los datos recopilados por el Sistema Nacional de Datos sobre Envenenamientos (National Poison Data System) y la Línea de Ayuda Nacional para la Ingestión de Pilas (National Battery Ingestion Hotline), así como una reseña de más de 8,600 casos de deglución y un análisis de literatura médica reciente, explicaron en conjunto cómo ocurre ese tipo de accidentes.

En cerca de 62 por ciento de los casos, los niños menores de seis años están tragándose pilas que le sacan directamente a un producto para consumidor. Cerca de treinta por ciento encuentra las pilas sueltas, mientras que poco más de ocho por ciento las saca del paquete.

"Entonces, para evitar accidentes, lo más importante es darle parte de la responsabilidad al sector de los productos electrónicos para consumidor que produce compartimentos para pilas que son demasiado fáciles de abrir", recalcó Litovitz. "Y esto no es solo por los juguetes". Es el control remoto, el reloj, la calculadora, la báscula, cosas comunes de la casa. Necesitan estar cerradas con un tornillo y requerir un destornillador para que un niño no pueda sacar la pila".

"Además, los padres también necesitan tener cuidado", agregó. "Deben guardarlas donde un niño no pueda llegar a ellas y deben asegurarse de deshacerse de ellas lejos del alcance de los pequeños. Los padres también deben recorrer la casa para identificar los productos que tengan estas pilas de litio y, si los compartimientos no están asegurados, tendrán que cerrarlos con cinta o alejarlos del alcance de los niños. Básicamente, necesitan hallar una solución inteligente".

El Dr. Lee Sanders, profesor asociado de pediatría de la Facultad de medicina Miller de la Universidad de Miami, estuvo de acuerdo en que proteger a los niños es cuestión de incrementar la concienciación de los padres a la vez que lograr la cooperación de la industria.

"Hay varios peligros ocultos en los hogares de hoy que los padres necesitan tener en cuenta, sobre todo para los niños menores de tres años que, por su estado de desarrollo, no tienen suficiente juicio para determinar qué objetos son peligrosos", dijo.

"Además, la industria, sin lugar a dudas, tiene la responsabilidad de determinar cuáles son esos peligros", agregó Sanders. "Deben ofrecer protección para que un niño pequeño no pueda abrir fácilmente un producto para obtener una batería de litio pequeña desde un principio. Además, le diría a los padres que, aunque no es necesario que le teman a esto, lo deben tener en cuenta".